Leichensynode 897: Papst Stephan VI. ließ seinen toten Vorgänger Formosus ausgraben, vor Gericht stellen und in den Tiber werfen

Was den Menschen geschah

Wer war betroffen? Betroffene und Zahlen

1. Betroffen waren auch die Lebenden, die Formosus geweiht hatte: Stephan VI. zwang mehrere von ihnen, ihre Ämter niederzulegen. Stephan VI. selbst wurde noch 897 durch Erdrosseln getötet.
   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 14 (1912), Artikel Pope Stephen (VI) VII

   „Before he was put to death by strangulation, he forced several of those who had been ordained by Formosus to resign their offices“

Wie wurden sie angeklagt und verurteilt?

1. Formosus war von 891 bis 896 Papst und starb am 4. April 896. Unter seinem zweiten Nachfolger Stephan VI. gewannen Kaiser Lambert und dessen Mutter Agiltrude Anfang 897 wieder die Macht in Rom. Laut Catholic Encyclopedia wollte Agiltrude sich an ihrem Gegner noch nach seinem Tod rächen, und Stephan VI. gab sich dafür her, über seinen Vorgänger zu Gericht zu sitzen.
   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „Shortly afterwards (4 April, 896) Formosus died.“

   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „Agiltrude being determined to wreak vengeance on her opponent even after his death, Stephen VI lent himself to the revolting scene of sitting in judgment on his predecessor, Formosus.“

2. Stephan VI. ließ die Leiche ausgraben und im Januar 897 einer Synode des römischen Klerus vorführen. Der Tote wurde in päpstlichen Gewändern aus dem Sarkophag geholt und auf einen Thron gesetzt, ein Diakon musste an seiner Stelle antworten. Alle alten Vorwürfe aus der Zeit Johannes VIII. wurden wieder erhoben.
   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 14 (1912), Artikel Pope Stephen (VI) VII

   „he caused the body of Formosus to be exhumed, and in January, 897, to be placed before an unwilling synod of the Roman clergy“

   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „the corpse, clad in papal vestments, was withdrawn from the sarcophagus and seated on a throne; close by stood a deacon to answer in its name, all the old charges formulated against Formosus under John VIII being revived“

3. Das Urteil: Formosus sei des Papstamts unwürdig gewesen, das er nicht gültig habe empfangen können, weil er vorher Bischof eines anderen Sitzes (Porto) war. Alle seine Maßnahmen und Amtshandlungen wurden aufgehoben, alle von ihm erteilten Weihen für ungültig erklärt. Die Britannica nennt als Vorwand, dass ein ehemaliger Bischof von Porto kein rechtmäßiger Papst sein könne, und als eigentlichen Grund den Machtkampf zwischen den Fürsten von Spoleto und dem karolingischen Haus.
   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „The decision was that the deceased had been unworthy of the pontificate“

   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „All his measures and acts were annulled, and all the orders conferred by him were declared invalid.“

   Beleg: Encyclopædia Britannica, 11. Auflage (1911), Artikel Formosus

   „The validity of his acts was contested on the pretext that, having been originally bishop of Porto, he could not be a legitimate pope.“

   Beleg: Encyclopædia Britannica, 11. Auflage (1911), Artikel Formosus

   „The fundamental factor in these dissensions was the rivalry between the princes of Spoleto and the Carolingian house“

Was geschah mit den Betroffenen?

1. Der Leiche wurden die päpstlichen Gewänder vom Leib gerissen und die Finger der rechten Hand abgeschnitten, mit denen Formosus geweiht hatte. Die beiden Artikel der Catholic Encyclopedia nennen dazu unterschiedliche Zahlen: drei Finger im Artikel über Formosus, zwei Finger im Artikel über Stephan VI. Der Tote wurde in Laienkleidung gesteckt, in einem Fremdengrab verscharrt und nach einigen Tagen in den Tiber geworfen.
   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „The papal vestments were torn from his body; the three fingers which the dead pope had used in consecrations were severed from his right hand; the corpse was cast into a grave in the cemetery for strangers, to be removed after a few days and consigned to the Tiber.“

   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 14 (1912), Artikel Pope Stephen (VI) VII

   „The corpse was then stripped of its sacred vestments , deprived of two fingers of its right hand, clad in the garb of a layman , and ultimately thrown into the Tiber.“

2. Papst Sergius III. (904 bis 911) bestätigte dagegen auf einer römischen Synode die Beschlüsse der Leichensynode. Alle von Formosus Geweihten sollten als Laien gelten, wenn sie sich nicht neu weihen ließen. Sergius und seine Partei gingen hart gegen die von Formosus geweihten Bischöfe vor; weil diese ihrerseits viele Geistliche geweiht hatten, entstand laut Catholic Encyclopedia größte Verwirrung.
   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „On the other hand Sergius III (904-911) approved in a Roman synod the decisions of Stephen's synod against Formosus; all who had received orders from the latter were to be treated as lay persons , unless they sought reordination.“

   Beleg: The Catholic Encyclopedia, Bd. 6 (1909), Artikel Pope Formosus

   „Sergius and his party meted out severe treatment to the bishops consecrated by Formosus, who in turn had meanwhile conferred orders on many other clerics , a policy which gave rise to the greatest confusion.“