Kirchenakte Belegte Ereignisse aus Urteilen, Berichten und kirchlichen Dokumenten
1940 – 2002 · 62 Jahre · im Zeitstrahl zeigen

Sexueller Missbrauch in der Erzdiözese Boston (Bericht des Generalstaatsanwalts 2003)

Der Generalstaatsanwalt von Massachusetts untersuchte ab 2002 den Missbrauch in der Erzdiözese Boston. Nach den kirchlichen Akten hatten sich mindestens 789 Betroffene gemeldet, aus allen Quellen zusammen wahrscheinlich über tausend; beschuldigt waren 237 Priester und 13 weitere Mitarbeiter, über sechs Jahrzehnte und unter drei Erzbischöfen. Die Erzdiözese zeigte die Taten nicht bei der Polizei an, versetzte Täter in neue Pfarren und zahlte bis 2000 über 17 Millionen Dollar an Opfer, bevor die Öffentlichkeit davon erfuhr. Kardinal Bernard Law, Erzbischof von 1984 bis 2002, wusste laut Bericht um das Ausmaß und entschied selbst über die Versetzungen. Strafbar war das nach damaligem Recht nicht.

Zeitraum
1940 – 2002 (62 Jahre)
Bericht veröffentlicht
23. Juli 2003
Land
Vereinigte Staaten
Institutionen
Erzdiözese Boston
Kategorie
Sexueller Missbrauch, Vertuschung
Belegstufe
A Primärquelle · was heißt das?
Personen
Bernard Law (Kardinal, Erzbischof von Boston 1984 bis 2002)
John Geoghan (Priester der Erzdiözese Boston)

Was den Menschen geschah

Wer war betroffen? Betroffene und Zahlen

  1. Nach den Akten der Erzdiözese hatten sich mindestens 789 Opfer direkt bei ihr gemeldet; mit anderen Quellen wahrscheinlich über tausend, dazu eine unbekannte Zahl, die nie spricht. Der Missbrauch reicht von den 1940er-Jahren bis 2000; die meisten gemeldeten Taten fielen in die 1960er- und 1970er-Jahre.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Background C, S. 11 f.
    „Records produced by the Archdiocese reveal that at least 789 victims (or third parties acting on the behalf of victims) have complained directly to the Archdiocese“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Background C, S. 11 f.. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Background C, S. 12
    „the number of alleged victims who have disclosed their abuse likely exceeds one thousand“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Background C, S. 12. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Background C, S. 12, Tabelle
    „1970-1979 282 victims“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Background C, S. 12, Tabelle. Original
  2. Beschuldigt wurden mindestens 237 Priester und 13 weitere Mitarbeiter der Erzdiözese; 48 von ihnen sollen in der Amtszeit von Kardinal Law missbraucht haben.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Background C, S. 13
    „allegations of sexual abuse of children have been made against at least 237 priests and thirteen other Archdiocese workers“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Background C, S. 13. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Background C, S. 13
    „with the other forty-eight allegedly abusing children during Cardinal Law’s tenure as Archbishop of Boston“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Background C, S. 13. Original

Wie wurden sie angeklagt und verurteilt?

  1. Die Erzdiözese zeigte Missbrauchsvorwürfe grundsätzlich nicht bei Polizei oder Jugendschutz an, auch dann nicht, wenn Priester trotz kirchlicher Maßnahmen weiter Kinder missbrauchten. In der Amtszeit von Kardinal Law wandte sie sich nur zweimal von sich aus an die Behörden.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.3, S. 52
    „it steadfastly maintained a practice of not reporting allegations of sexual abuse of children to law enforcement or child“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.3, S. 52. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.3, S. 53
    „the Attorney General’s investigation revealed only two instances during Cardinal Law’s administration when the Archdiocese affirmatively reached out to law enforcement“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.3, S. 53. Original
  2. Unter Kardinal Law wurden beschuldigte Priester fast immer nur versetzt. Ein Weihbischof gab 1989 einem ermittelnden Staatsanwalt im Fall des Priesters John Geoghan nicht alles preis, was die Erzdiözese über dessen frühere Taten wusste.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.9, S. 68
    „During Cardinal Law’s tenure, priests accused of sexually abusing children were transferred in almost all instances to new residential, ministerial, or administrative assignments“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.9, S. 68. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.4, S. 35
    „Bishop Banks failed to provide full information then known to him and the Archdiocese about Geoghan’s past history of child sexual abuse“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.4, S. 35. Original
  3. Anklage gegen die Erzdiözese oder ihre Führung war nach damaligem Recht nicht möglich; der Generalstaatsanwalt nennt das Verhalten dennoch unbestreitbar falsch.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Brief des Attorney General, S. 2
    „although this Office is unable to charge crimes, the conduct of the Archdiocese and its senior managers was undeniably wrong“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Brief des Attorney General, S. 2. Original

Was geschah mit den Betroffenen?

  1. Der Fall Geoghan: 1980 wurde gemeldet, dass er mehrere Kinder einer Familie missbraucht hatte; nach Behandlung kam er 1982 in eine neue Pfarre. 1984 beschwerte sich eine Angehörige der Kinder bei Kardinal Law; Geoghan wurde in eine andere Pfarre versetzt, obwohl der zuständige Bischof schriftlich davor warnte. 1989 als pädophil diagnostiziert, kam er nach sechs Monaten in dieselbe Pfarre zurück.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.6, S. 59 f.
    „In February l980, the Archdiocese received a report that Father Geoghan had sexually abused several children in one family“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.6, S. 59 f.. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.6, S. 60
    „complained to Cardinal Law that Father Geoghan was still assigned to a parish despite his history of abuse“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.6, S. 60. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.6, S. 60
    „Just six months after going to St. Luke and being diagnosed as a pedophile, Father Geoghan was reassigned to the same parish in Weston“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.6, S. 60. Original

Hintergrund

Warum? Begründung und Motive (laut Quellen)

  1. Jahrzehntelang schützten Kardinäle, Bischöfe und andere Verantwortliche lieber Ansehen und Ruf ihrer Institution als Sicherheit und Wohl der Kinder; sie glaubten, nur sich selbst Rechenschaft zu schulden. Der Bericht spricht von einer institutionellen Hinnahme des Missbrauchs.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Brief des Attorney General, S. 2 f.
    „chose to protect the image and reputation of their institution rather than the safety and well-being of children“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Brief des Attorney General, S. 2 f.. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Brief des Attorney General, S. 3
    „They acted with a misguided devotion to secrecy and a mistaken belief that they were accountable only to themselves“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Brief des Attorney General, S. 3. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Brief des Attorney General, S. 2
    „the widespread abuse of children was due to an institutional acceptance of abuse and a massive and pervasive failure of leadership“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Brief des Attorney General, S. 2. Original

Wer bekam das Vermögen, wer profitierte?

  1. Bis Juni 2000, eineinhalb Jahre bevor die Öffentlichkeit das Ausmaß erfuhr, hatte die Erzdiözese Beschwerden von 402 Opfern gegen 191 Priester erhalten und über 17 Millionen Dollar an Vergleichen gezahlt.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.1, S. 29
    „the Archdiocese already had received complaints from 402 victims alleging sexual abuse by 191 priests and had expended more than $17 million to settle victim claims“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.1, S. 29. Original

Reaktion der Kirche

  1. Kardinal Law trägt laut Bericht die letzte Verantwortung: Er kannte Umfang, Dauer und Schwere, entschied selbst über die Einsätze missbrauchender Priester, was das Risiko für Kinder meist erhöhte, und wusste oder hätte wissen müssen, dass die Regeln völlig unzureichend waren. Er trat im Dezember 2002 zurück.
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.1, S. 30
    „He had direct knowledge of the scope, duration and severity of the crisis experienced by children in the Archdiocese; he participated directly in crucial decisions concerning the assignment of abusive priests, decisions that typically increased the risk to children“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.1, S. 30. Original
    Beleg: Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts, Finding 3.1, S. 30
    „Cardinal Law was the Archbishop of Boston from March 1984 until he resigned in December 2002“
    The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, Finding 3.1, S. 30. Original

Originaldokumente zum Nachlesen

  1. Staatlicher Bericht
    Office of the Attorney General, Commonwealth of Massachusetts: The Sexual Abuse of Children in the Roman Catholic Archdiocese of Boston, 23. Juli 2003. Original (abgerufen 11. 10. 2026)
Änderungsprotokoll (2)
  • : Aktualisiert: Titel, Zusammenfassung
  • : Aufgenommen

Zuletzt geändert am 12. Oktober 2026. Fehlt etwas oder stimmt etwas nicht? Ergänzung oder Korrektur vorschlagen.