Erzdiözese Baltimore: Bericht des Generalstaatsanwalts von Maryland 2023 über 156 Täter und mehr als 600 missbrauchte Kinder

Der Generalstaatsanwalt von Maryland untersuchte ab 2018 mit einer Grand Jury die Erzdiözese Baltimore, die erste Diözese der USA. Sein Bericht, im April 2023 geschwärzt veröffentlicht, nennt 156 Priester, Ordensleute, Diakone und Angestellte, die von den 1940er Jahren bis 2002 mehr als 600 Kinder missbraucht haben sollen; die wahre Zahl sei wahrscheinlich weit höher. Die Kirchenleitung wies Anzeigen zurück, untersuchte nicht, versetzte bekannte Täter und wollte vor allem einen Skandal vermeiden; in Einzelfällen halfen Richter und Presse, Fälle zu verschweigen. Die Erzdiözese berief sich in Zivilprozessen auf die Verjährung.

Zeitraum

1940-2023 (83 Jahre)

Land

Vereinigte Staaten

Institutionen

Erzdiözese Baltimore
Kardinal Lawrence Shehan
Erzbischof Patrick Keough
Kardinal William Keeler

Kategorie

Sexueller Missbrauch, Vertuschung

Belegstufe

A Primärquelle · was heißt das?

Personen

Lawrence Shehan (Erzbischof von Baltimore 1961 bis 1974, Kardinal)
Patrick Keough (Erzbischof von Baltimore 1947 bis 1961)

Hintergrund

Wer bekam das Vermögen, wer profitierte?

1. Viele als glaubhaft beschuldigt geführte Priester durften in den Ruhestand gehen und wurden von der Erzdiözese viele Jahre, teils bis zu ihrem Tod, finanziell unterstützt. Gegen Opfer berief sich die Erzdiözese in Zivilprozessen auf die Verjährung; Opfer über 38 Jahre hatten dadurch keinen Rechtsweg. Ab 2007 bot sie eine Schlichtung an, die keinen Strafschadensersatz vorsieht.
   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 19, Overview of Official Actions

   „Many of the priests listed as credibly accused were allowed to retire and were financially supported by the Archdiocese for many years and, in some cases, until their death.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 18, Overview of Official Actions

   „The Archdiocese has asserted and vigorously litigated a statute of limitations defense in civil suits in which the defense is available.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 20, Recommendations

   „victims have no recourse if they are over the age of 38“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 18, Overview of Official Actions

   „the mediation does not provide for punitive damages and other awards available in civil litigation“

Reaktion der Kirche

1. Die Kirchenleitung weigerte sich laut Bericht so lange wie möglich, Vorwürfe anzuerkennen. Wenn das nicht mehr ging, entfernte sie Täter aus Pfarrei oder Schule, nannte aber keinen oder einen falschen Grund. Kirchliche Dokumente zeigten, dass es der Erzdiözese mehr darum ging, Skandal und schlechte Presse zu vermeiden, als Kinder zu schützen. Die letzte Verantwortung tragen nach dem Bericht die Erzbischöfe, die Priester in den Dienst zurückschickten oder ihre Versetzung in andere Diözesen ermöglichten.
   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 9, Summary of Abuse and Cover Up

   „Time and again, members of the Church’s hierarchy resolutely refused to acknowledge allegations of child sexual abuse for as long as possible.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 9, Summary of Abuse and Cover Up

   „Church documents reveal with disturbing clarity that the Archdiocese was more concerned with avoiding scandal and negative publicity than it was with protecting children.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 2, Introduction

   „the Archdiocese removed the abuser from the parish, but gave either no reason or a false reason for the removal“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 13, Church Leadership

   „While the ultimate responsibility lies with the successive archbishops who made the decisions to return priests to ministry, facilitate their transfer to another Diocese, and provide no reason or false reasons for their removal“

2. 1968 erhielt Kardinal Shehan den Brief eines Vaters, Pfarrer Albert Julian habe seine Tochter missbraucht. Julian gab den Missbrauch und eine „unkontrollierbare“ Neigung zu jungen Mädchen zu. Die Erzdiözese zeigte nichts an, suchte keine weiteren Opfer und half dem Opfer nicht; sie ließ Julian psychiatrisch behandeln, versetzte ihn in den Bürodienst, und Shehan unterstützte zwei Jahre später seine Laisierung. Erst als sich 2002 eine weitere Frau meldete, zeigte die Erzdiözese den Fall an.
   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 11, Cover Up by Church Leadership

   „In 1968, Cardinal Shehan received a letter from a distraught father accusing a parish priest, Albert Julian, of sexually abusing his daughter“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 11, Cover Up by Church Leadership

   „The Archdiocese did not report the abuse, did not seek out other victims, and did nothing to assist the known victim.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 11, Cover Up by Church Leadership

   „Only then did the Archdiocese report the abuse to law enforcement.“

3. Bekannte Täter wurden weiter eingesetzt. Joseph Maskell wurde in den 1960er Jahren wegen Meldungen über sein Verhalten gegenüber Kindern aus zwei Pfarreien abgezogen, die Meldungen wurden nicht untersucht und nicht angezeigt; danach wurde er Kaplan an einer Mädchenschule und missbrauchte mindestens 39 Opfer. Lawrence Brett hatte 1964 den Missbrauch eines Jungen zugegeben, kam dann nach Baltimore an eine Jungenschule und missbrauchte in Maryland über 20 Jungen.
   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 10, Scope of the Abuse

   „Joseph Maskell was moved from two parishes in the 1960s because of reports of troubling behavior with children“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 10, Scope of the Abuse

   „he was assigned to be Chaplain at Archbishop Keough High School, an all-girls’ school. Maskell sexually abused at least 39 victims.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 10, Scope of the Abuse

   „Lawrence Brett admitted in 1964 to the Bridgeport Diocese that he sexually abused and assaulted a boy when he was in Connecticut.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 10, Scope of the Abuse

   „He abused over 20 boys in Maryland after 1964.“

4. 1987 gestand Pfarrer Robert Newman, über fünfzehn Jahre zwölf Jungen zwischen 9 und 15 Jahren missbraucht zu haben. Die Kirche gab „gesundheitliche Gründe“ für seinen Rücktritt an. Die Polizeianzeige der Erzdiözese erfasste nur einen Fall mit einem Opfer. Newman wurde statt einer Strafverfolgung „behandelt“ und war danach noch 12 Jahre Priester in der Erzdiözese Hartford.
   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 12, Cover Up by Church Leadership

   „In 1987, Father Robert Newman admitted to sexually abusing twelve boys ages 9 to 15 over a fifteen-year period, describing over one hundred acts of abuse.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 12, Cover Up by Church Leadership

   „Newman resigned from his parish but the Church said it was “for reasons of health” and did not disclose the abuse to Newman’s parishioners.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 12, Cover Up by Church Leadership

   „the police report reflects only one instance of abuse with one victim“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 13, Cover Up by Church Leadership

   „ministry in the Archdiocese of Hartford, Connecticut, where he was a priest for 12 more years“

5. 1988 versuchten laut Bericht „unbekannte“ Personen aus der Erzdiözese mehrfach, das erste Opfer von Pfarrer Marion Helowicz zum Schweigen zu bringen, während die Polizei ermittelte. Helowicz bekannte sich im Dezember 1988 schuldig; den Missbrauch eines zweiten Jungen, den er ebenfalls zugegeben hatte, meldete die Erzdiözese erst 2002.
   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 17, Church Leadership

   „was contacted a number of times by ‘unidentified’ persons from the Archdiocese who tried to obtain his silence with assurances that Reverend Helowicz was in treatment.“

   Beleg: Office of the Attorney General of Maryland, S. 17, Church Leadership

   „But the Archdiocese did not report Helowicz’s abuse of the second victim to any authorities until 2002.“

Siehe auch

• 1940-2002 · 62 Jahre

  Sexueller Missbrauch in der Erzdiözese Boston (Bericht des Generalstaatsanwalts 2003)

  • Vereinigte Staaten
  • Sexueller Missbrauch
  • Vertuschung
• 1950-2002 · 52 Jahre

  USA, John-Jay-Bericht 2004 über sexuellen Missbrauch durch katholische Priester und Diakone 1950 bis 2002

  • Vereinigte Staaten
  • Sexueller Missbrauch

Originaldokumente zum Nachlesen

1. Staatlicher Bericht
   Office of the Attorney General of Maryland: Attorney General’s Report on Child Sexual Abuse in the Archdiocese of Baltimore (Interim Public Release, revised redacted). Original · Archivkopie (abgerufen 23.10.2026)

Zuletzt geändert am 23. Oktober 2026. Fehlt etwas oder stimmt etwas nicht? Ergänzung oder Korrektur vorschlagen.