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1946 – 2002 · 56 Jahre · im Zeitstrahl zeigen

Erzdiözese Philadelphia, Grand-Jury-Bericht 2005 über Missbrauch durch 63 Priester und Vertuschung durch die Kardinäle Krol und Bevilacqua

Eine staatliche Grand Jury in Philadelphia dokumentierte 2005 sexuellen Missbrauch durch mindestens 63 Priester der Erzdiözese an Hunderten Kindern, darunter Vergewaltigungen. Die Kardinäle Krol und Bevilacqua waren über fast alle Vorwürfe persönlich informiert; Täter blieben im Amt oder wurden in neue Pfarreien versetzt, Opfer und Zeugen eingeschüchtert. Weil die Verjährung abgelaufen war, konnte niemand angeklagt werden.

Zeitraum
1946 – 2002 (56 Jahre)
Bericht veröffentlicht
21. September 2005
Land
Vereinigte Staaten
Institutionen
Erzdiözese Philadelphia
Kardinal John Krol
Kardinal Anthony Bevilacqua
Kategorie
Sexueller Missbrauch, Vertuschung
Belegstufe
A Primärquelle · was heißt das?
Personen
John Krol (Kardinal, Erzbischof von Philadelphia; laut Grand Jury persönlich über fast alle Vorwürfe informiert)
Anthony Bevilacqua (Kardinal, Erzbischof von Philadelphia; laut Grand Jury persönlich über fast alle Vorwürfe informiert)

Was den Menschen geschah

Wer war betroffen? Betroffene und Zahlen

  1. Die Grand Jury konnte sexuellen Kindesmissbrauch durch mindestens 63 Priester der Erzdiözese Philadelphia und Hunderte Opfer belegen; sie zweifelte nicht daran, dass es weit mehr waren. Gemeint war nicht „unangemessene Berührung“, wie die Erzdiözese es oft nannte, sondern Vergewaltigung von Jungen und Mädchen.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 2 (PDF-S. 7)
    „The Grand Jury was able to document child sexual abuse by at least 63 different priests in the Archdiocese of Philadelphia. We have no doubt that there were many more. The evidence also revealed hundreds of child victims of these sexual offenders.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 2 (PDF-S. 7). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 2 (PDF-S. 7)
    „When we say abuse, we don’t just mean “inappropriate touching” (as the Archdiocese often chose to refer to it). We mean rape.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 2 (PDF-S. 7). Original

Wie wurden sie angeklagt und verurteilt?

  1. Alle Taten waren verjährt; weder Priester noch Verantwortliche konnten angeklagt werden. Die Erzdiözese hatte sich nicht als Körperschaft organisiert und war damit vor strafrechtlicher Haftung als Organisation geschützt. Die Grand Jury nannte das eine „Verhöhnung der Gerechtigkeit“.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 1 (PDF-S. 6)
    „As a result, these priests and officials will necessarily escape criminal prosecution. We surely would have charged them if we could have done so.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 1 (PDF-S. 6). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 7 (PDF-S. 12)
    „The Archdiocese, however, has chosen not to organize itself as a legal corporation, thus immunizing itself from such liability.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 7 (PDF-S. 12). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 7 (PDF-S. 12)
    „We are left, then, with what we consider a travesty of justice: a multitude of crimes for which no one can be held criminally accountable.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 7 (PDF-S. 12). Original

Was geschah mit den Betroffenen?

  1. Beispiele aus dem Bericht: Ein elfjähriges Mädchen wurde von seinem Priester vergewaltigt und schwanger; der Priester brachte es zur Abtreibung. Eine Fünftklässlerin wurde im Beichtstuhl missbraucht. Ein Zwölfjähriger versuchte nach Vergewaltigungen durch seinen Priester, sich das Leben zu nehmen, und lebt als Erwachsener in einer psychiatrischen Klinik. Ein Junge, der seinem Vater vom Missbrauch an seinem Bruder erzählte, wurde bewusstlos geschlagen: „Priester tun so etwas nicht.“
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 3 (PDF-S. 8)
    „A girl, 11 years old, was raped by her priest and became pregnant. The Father took her in for an abortion.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 3 (PDF-S. 8). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 3 (PDF-S. 8)
    „A 5th-grader was molested by her priest inside the confessional booth.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 3 (PDF-S. 8). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 3 (PDF-S. 8)
    „A 12-year-old, who was raped and sodomized by his priest, tried to commit suicide, and remains institutionalized in a mental hospital as an adult.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 3 (PDF-S. 8). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 3 (PDF-S. 8)
    „A boy who told his father about the abuse his younger brother was suffering was beaten to the point of unconsciousness. “Priests don’t do that,” said the father“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 3 (PDF-S. 8). Original

Zeugenberichte und Akten

Zeitzeuge „Owen“ vor der Grand Jury über den Missbrauch durch einen Priester

He then told the priest, “Why don’t you kill me now? I got to live with this shame for the rest of my life.” Owen told the Grand Jury: “I still feel shame about it today.”

Übersetzung (nicht amtlich)

Dann sagte er zu dem Priester: „Warum bringst du mich nicht gleich um? Mit dieser Schande muss ich den Rest meines Lebens leben.“ Owen sagte der Grand Jury: „Ich schäme mich bis heute dafür.“

District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org: Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), S. 238 (PDF-S. 243). Original

Hintergrund

Ablauf

  1. Der früheste dokumentierte Missbrauch reicht bis 1946 zurück: Briefe von Pater Joseph Gausch beschreiben den Missbrauch mehrerer Teenager ab diesem Jahr. Ein Priester, den der Missbrauchsbeauftragte der Erzdiözese „einen der kränksten Menschen“ nannte, blieb unter Bevilacqua mit vollem Zugang zu Kindern im Dienst, bis der Skandal 2002 öffentlich wurde.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section V, Fallstudie Father Joseph Gausch, S. 117 (PDF-S. 122)
    „The letters describe Fr. Gausch’s abuse of several teenage boys beginning as early as 1946“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section V, Fallstudie Father Joseph Gausch, S. 117 (PDF-S. 122). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 4 (PDF-S. 9)
    „Yet Cardinal Bevilacqua allowed him to continue in ministry, with full access to children – until the priest scandal broke in 2002.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 4 (PDF-S. 9). Original

Warum? Begründung und Motive (laut Quellen)

  1. Nach der Grand Jury handelte die Erzdiözese in vielen Fällen bewusst, um zivilrechtliche Haftung zu vermeiden: Sie holte Anwälte, statt sich den Tätern zu stellen. Kardinal Bevilacqua war selbst Jurist.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 4 (PDF-S. 9)
    „and that they did many of these things in a conscious effort simply to avoid civil liability. In short, as abuse reports grew, the Archdiocese chose to call in the lawyers rather than confront the abusers.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 4 (PDF-S. 9). Original

Wer bekam das Vermögen, wer profitierte?

  1. Als Kardinal Bevilacqua 1988 Erzbischof wurde, kam laut Grand Jury zur Angst vor dem Skandal die Sorge um die Haftung hinzu; ein Bistum in Louisiana hatte 1984 neun Opfern eines Priesters 4,2 Millionen Dollar gezahlt. Einem Betroffenen wollte Bevilacqua 6.890 Dollar Therapiekosten nur erstatten, wenn dieser unterschrieb, dass die Erzdiözese keine Schuld anerkenne, und auf weitere Hilfe verzichtete. Ein Priester zahlte selbst 40.000 Dollar, um ein Opfer zum Schweigen zu bringen.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, S. 31 (PDF-S. 36)
    „concern over legal liability had joined fears of scandal. Dioceses across the country were grappling with the implications of a 1984 case in which a Louisiana diocese paid $4.2 million to nine victims of a pedophile priest“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), S. 31 (PDF-S. 36). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, S. 235 (PDF-S. 240)
    „Cardinal Bevilacqua agreed to reimburse Benjamin $6,890 for counseling if the victim would sign an agreement acknowledging that the Archdiocese was not admitting guilt and promising that he would seek no further assistance“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), S. 235 (PDF-S. 240). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, S. 157 (PDF-S. 162)
    „He personally paid $40,000 to silence a victim.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), S. 157 (PDF-S. 162). Original

Reaktion der Kirche

  1. Leitende Vertreter der Erzdiözese nahmen Meldungen entgegen, ohne sie ernsthaft zu untersuchen, ließen gefährliche Priester im Amt oder versetzten sie zur Verschleierung, warnten keine Eltern und schüchterten Opfer und Zeugen ein. Die Kardinäle Bevilacqua und Krol waren über fast alle Vorwürfe persönlich informiert und entschieden selbst, wie damit umzugehen war.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 4 (PDF-S. 9)
    „that they left dangerous priests in place or transferred them to different parishes as a means of concealment; that they never alerted parents of the dangers posed by these offenders“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 4 (PDF-S. 9). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 4 (PDF-S. 9)
    „that they intimidated and retaliated against victims and witnesses who came forward about abuse“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 4 (PDF-S. 9). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 4 (PDF-S. 9)
    „he and Cardinal Krol were personally informed of almost all of the allegations of sexual abuse by priests, and personally decided or approved of how to handle those allegations“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 4 (PDF-S. 9). Original
  2. Ein Priester wurde so oft versetzt, dass der Erzdiözese laut eigenen Akten die Orte ausgingen, an denen er noch nicht bekannt war. Bevilacqua nahm einen bekannten Täter aus einer anderen Diözese mit einer Tarngeschichte auf („Bischöfe helfen Bischöfen“). Eine Ordensfrau, die sich über einen wegen Kinderpornografie verurteilten Priester beschwerte, wurde entlassen. Ein Verantwortlicher tröstete einen Täter, er sei von seinem elfjährigen Opfer „verführt“ worden.
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 5 (PDF-S. 10)
    „One abusive priest was transferred so many times that, according to the Archdiocese’s own records, they were running out of places to send him where he would not already be known.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 5 (PDF-S. 10). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 5 (PDF-S. 10)
    „Officials referred to this sort of practice as “bishops helping bishops.”“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 5 (PDF-S. 10). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 5 (PDF-S. 10)
    „A nun who complained about a priest who was still ministering to children – even after he was convicted of receiving child pornography – was fired from her position as director of religious education.“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 5 (PDF-S. 10). Original
    Beleg: District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org, Section I, S. 5 (PDF-S. 10)
    „an Archdiocese official comforted one sexually abusive priest by suggesting that the priest had been “seduced” by his 11-year-old victim“
    Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), Section I, S. 5 (PDF-S. 10). Original

Siehe auch

Originaldokumente zum Nachlesen

  1. Staatlicher Bericht
    District Attorney of Philadelphia (Lynne Abraham); Kopie bei BishopAccountability.org: Report of the Grand Jury, County Investigating Grand Jury of September 17, 2003, Misc. No. 03-00-239 (Court of Common Pleas, Philadelphia), 21. September 2005. Original (abgerufen 15. 10. 2026)
Änderungsprotokoll (2)
  • : Aktualisiert: Zeitzeugen und Originaltexte, Tatsachen
  • : Aufgenommen

Zuletzt geändert am 15. Oktober 2026. Fehlt etwas oder stimmt etwas nicht? Ergänzung oder Korrektur vorschlagen.