Missbrauch durch Priester in der Erzdiözese St. John’s, Neufundland (Winter-Kommission)

Ende der 1980er Jahre wurden in der Erzdiözese St. John’s in Neufundland mehrere Priester wegen sexuellen Missbrauchs von Buben angeklagt und verurteilt. Die von der Erzdiözese eingesetzte Winter-Kommission stellte 1990 fest, dass die Bistumsleitung schon ab 1975 von Vorwürfen wusste, aber bis 1989 nichts Entschiedenes unternahm, um den Missbrauch zu stoppen oder die Eltern zu warnen. Der Erzbischof folgte nicht den Leitlinien der kanadischen Bischofskonferenz. Die fast absolute Autorität der Kirche im Alltag machte es laut Kommission möglich, dass niemand einem Buben glaubte, der etwas Schlechtes über einen Priester sagte.

Zeitraum

1975 – 1989 (14 Jahre)

Land

Kanada

Institutionen

Erzdiözese St. John’s

Kategorie

Sexueller Missbrauch, Vertuschung

Belegstufe

A Primärquelle · was heißt das?

Hintergrund

Warum? Begründung und Motive (laut Quellen)

1. Die Priester hatten unkontrollierten Zugang zu Buben und nutzten die besondere Macht ihres Amtes. Die Kirche hatte in Neufundland eine fast absolute Autorität im Alltag; das verhinderte gesunde Skepsis und förderte das Unterdrücken und Leugnen von Hinweisen.
   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 1, S. 137

   „they were given unquestioned and“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 1, S. 137

   „where it reached a position of nearly absolute authority in everyday life.“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 1, S. 138

   „encouraged suppression and denial of the disclosures. Who would believe a mere boy who said bad things about a priest?“

Wer bekam das Vermögen, wer profitierte?

1. Der Kommission wurde vorgeworfen, zwei der verurteilten Priester hätten Pfarrgelder für ihren Lebenswandel verwendet; sie prüfte daraufhin die Finanzkontrolle der betroffenen Pfarren.
   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 4, S. 79

   „It was alleged that because of the financial control system used by the Archdiocese, the convicted priests had been able to use parish funds to support their deviant sexual lifestyle.“

Reaktion der Kirche

1. Vorwürfe wurden der Erzdiözese schon 1975 gemeldet. Zwischen 1975 und 1989 hörte die Bistumsleitung viele Male von Gerüchten, Berichten oder förmlichen Anschuldigungen, unternahm aber nichts Entschiedenes, um nachzuforschen, den Missbrauch zu stoppen oder die Pfarrangehörigen zu warnen.
   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 2, S. 138

   „accusations of child sexual abuse were reported to officials of the Archdiocese as early as 1975“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 2, S. 138

   „neither the current nor the previous Archdiocesan administration took decisive or effective steps to investigate further, to halt the abuse, or to inform parishioners of the risk to their children.“

2. Auch Mitte der 1980er Jahre verfolgte die Bistumsleitung eine Politik der minimalen Reaktion, selbst als ein Mann dem Erzbischof persönlich schilderte, als Kind von einem noch aktiven Priester missbraucht worden zu sein. Der Erzbischof befolgte die Leitlinien der kanadischen Bischofskonferenz von 1987 nicht. Manche Priester ahnten etwas und schauten weg.
   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 2, S. 138

   „Archdiocesan authorities seem to have continued following a minimal response policy“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 2, S. 138

   „This was the case even when an individual known to the Archbishop came forward and disclosed to him that he had been abused as a child by one of the Archdiocese's still-active priests.“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 2, S. 139

   „it has concluded that Archbishop Penney did not follow procedures recommended by the CCCB.“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Kap. 7, Term 2, S. 139

   „but simply chose to look the other way.“

3. Nach den ersten Anklagen erklärte die Kirche öffentlich, die angeklagten Priester seien bis zum Beweis ihrer Schuld unschuldig. Das enttäuschte alle, die eine seelsorgliche Antwort für die Opfer und Familien erwarteten.
   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Preface, S. vii

   „Church officials chose to adopt the public position that the charged priests were innocent until proven guilty.“

   Beleg: Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s, Preface, S. vii

   „this approach to the crisis disappointed those who expected a strong pastoral response directed toward the victims and their families.“

Siehe auch

• 1883 – 1996 · 113 Jahre

  Residential Schools für indigene Kinder in Kanada

  • Kanada
  • Gewalt
  • Kolonialismus
  • Sexueller Missbrauch
• 1965 – 1989 · 24 Jahre

  Waisenhaus Mount Cashel: Missbrauch durch Christian Brothers und Absprache mit der Justiz (Hughes-Kommission)

  • Kanada
  • Gewalt
  • Sexueller Missbrauch
  • Vertuschung

Originaldokumente zum Nachlesen

1. Kommissionsbericht
   Archdiocesan Commission of Enquiry (Vorsitz Gordon A. Winter), Erzdiözese St. John’s: The Report of the Archdiocesan Commission of Enquiry into the Sexual Abuse of Children by Members of the Clergy, Volume One. Original (abgerufen 12. 10. 2026)

Zuletzt geändert am 12. Oktober 2026. Fehlt etwas oder stimmt etwas nicht? Ergänzung oder Korrektur vorschlagen.