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1940-2016 · 76 Jahre · im Zeitstrahl zeigen

Altoona-Johnstown 1940 bis 2016: Grand Jury fand mindestens 50 Täter und Hunderte Opfer; Bischöfe versetzten Täter zurück in die Seelsorge und führten eine Preistabelle für Schweigegeld

Die 37. landesweite Grand Jury von Pennsylvania veröffentlichte am 1. März 2016 ihren Bericht über die Diözese Altoona-Johnstown. Sie dokumentierte sexuellen Missbrauch von Kindern durch mindestens 50 Priester oder geistliche Leiter; Hunderte Kinder seien Opfer geworden. Die Bischöfe James Hogan und Joseph Adamec hätten die Vermeidung eines Skandals über das Wohl der Kinder gestellt und Priester in Kenntnis ihrer Taten in die Seelsorge zurückgeschickt. Im Büro des Bischofs lag ein „Geheimarchiv“ in einem Safe, zu dem nur der Bischof den Schlüssel hatte. Bischof Adamec ließ eine Tabelle anlegen, die für jede Art des Missbrauchs eine Spanne der Zahlung festlegte, bis 175.000 Dollar. Die Grand Jury nennt die Taten von Tätern und Bischöfen kriminell, sie sind aber verjährt.

Zeitraum
1940-2016 (76 Jahre)
Land
Vereinigte Staaten
Institutionen
Diözese Altoona-Johnstown
Bischof James Hogan
Bischof Joseph Adamec
Kategorie
Sexueller Missbrauch, Vertuschung
Belegstufe
A Primärquelle · was heißt das?
Personen
James Hogan (Bischof von Altoona-Johnstown 1966 bis 1986, laut Grand Jury schützte er Täter statt Kinder)
Joseph Adamec (Bischof von Altoona-Johnstown, ließ laut Grand Jury eine Preistabelle für Zahlungen an Opfer anlegen)

Was den Menschen geschah

Wer war betroffen? Betroffene und Zahlen

  1. Die Grand Jury dokumentierte sexuellen Missbrauch von Kindern durch mindestens 50 verschiedene Priester oder geistliche Leiter der Diözese Altoona-Johnstown. Hunderte Kinder seien Opfer geworden, Tausende durch die bloße Anwesenheit der Täter gefährdet. Täter um Täter erschien vor der Grand Jury; jeder sagte, er werde zum ersten Mal von einem Ermittler befragt. Bei einem Priester waren die Opfer acht bis dreizehn Jahre alt; er bevorzugte eine Gruppe von Jungen, die andere Kinder „Benderites“ nannten.
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 12
    „The Grand Jury was able to document child sexual abuse by at least 50 different priests or religious leaders within the Diocese of Altoona-Johnstown.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 12. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 12
    „The evidence also demonstrated that hundreds of children have been victimized by religious leaders operating within the Diocese“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 12. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 12
    „Predator after predator came before the Grand Jury. Each indicated that it was the first time any law enforcement official had questioned them.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 12. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 17
    „Bender paid particularly close attention to a group of boys he favored.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 17. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 17
    „Other children referred to these boys as "Benderites".“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 17. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 17
    „The age range of Bender's victims spanned from _8 to 13 ·years of age.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 17. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 12
    „the mere presence of these child predators endangered thousands of children“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 12. Original

Wie wurden sie angeklagt und verurteilt?

  1. Bei der Durchsuchung fanden Ermittler Aktenschränke mit der Aufschrift „Confidential Litigation Files“ und ein „Geheimarchiv“: einen Safe im Büro des Bischofs, zu dem nur der Bischof den Schlüssel hatte. Rund 115.042 Dokumente wurden beschlagnahmt, darunter handschriftliche Notizen Bischof Hogans. In einer Notiz von 1979 hielt Hogan fest, ein Zehnjähriger habe berichtet, Pfarrer Coleman lade kleine Jungen zum Übernachten ins Pfarrhaus ein; die Eltern sprachen von einer möglichen Straftat. Hogan versicherte ihnen laut seiner Notiz, die Sache werde angemessen behandelt.
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 10
    „This safe was under lock in which only the Bishop had the key.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 10. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 11
    „Approximately 115,042 documents were removed from the Diocese.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 11. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 39
    „The boy recounted that Father Coleman practiced "hypnosis"“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 39. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 39
    „would invite little boys to spend the night at the rectory“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 39. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 39
    „Assured that they did the right thing in coming, and that the matter will be dealt with appropriately.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 39. Original
  2. Die Grand Jury erklärt die Taten der Täterpriester und der Bischöfe, die sie ermöglichten, für kriminell. Sie könnten aber derzeit nicht verfolgt werden, weil die Verjährung für viele Taten abgelaufen sei und manche Opfer zu traumatisiert seien, um vor Gericht auszusagen.
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 146
    „The Grand Jury finds the acts of the predator priests and their enabling Bishops detailed in this rep01i to be criminal. However, they cannot be prosecuted at this time.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 146. Original

Was geschah mit den Betroffenen?

  1. Viele Opfer versuchten oder erwogen laut Grand Jury Suizid; sie fühlten sich „schwarz innen“. Die Mutter eines Opfers, eine gläubige Katholikin, sagte, der Missbrauch ihres Sohnes habe ihr Leben ruiniert. Ein Opfer schrieb in einer Erklärung, die der Bericht als Leitwort voranstellt: „Ich nannte ihn nur Vater“.
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 146
    „Many victims in this investigation did or contemplated committing suicide.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 146. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 146
    „The devout Catholic mother said the sexual abuse of her son "ruined our lives."“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 146. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 4
    „I only called him "Father"“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 4. Original

Hintergrund

Wer bekam das Vermögen, wer profitierte?

  1. Bischof Adamec ließ laut Grand Jury eine Auszahlungstabelle anlegen, die der Diözese bei der Zahlung von Ansprüchen und beim Erkaufen von Schweigen als Richtschnur diente. Sie staffelte die Beträge nach der Art des Missbrauchs: Berührung über der Kleidung 10.000 bis 25.000 Dollar, unter der Kleidung 15.000 bis 40.000, Oralverkehr 25.000 bis 75.000, Analverkehr und Geschlechtsverkehr 50.000 bis 175.000 Dollar. Die Grand Jury nennt das kalte Bürokratie. Ein Kirchenvertreter sagte laut Bericht, Opfer sollten sich mit dem zufriedengeben, was sie bekommen.
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 119
    „Adamec created a pay-out chart. A guide used to direct the“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 119. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 120
    „judgments of the Diocese in the payment of claims and in the purchase of silence.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 120. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 120
    „I. Above clothli1g, genital fondling $10,000. - $25,000“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 120. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 120
    „IV. Sodomy; Intercourse $50,000 - $175,000“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 120. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 120
    „The Grand Jury notes the cold bureaucracy of this chart.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 120. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 147
    „Victims deserve the opportunity to seek a full and fair settlement, not as one Church official stated, "settle for what they can get."“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 147. Original

Reaktion der Kirche

  1. Laut Grand Jury schützten die Bischöfe James Hogan und Joseph Adamec die ihnen anvertrauten Kinder nicht, sondern gefährdeten sie weiter, weil sie die Vermeidung eines öffentlichen Skandals über das Wohl der Kinder stellten. Priester wurden in voller Kenntnis, dass sie Kinder missbrauchten, in die Seelsorge zurückgeschickt. Monsignore Philip Saylor sagte vor der Grand Jury über die Macht der Diözese unter Hogan, er habe in Johnstown praktisch den Bürgermeister und den Polizeichef ausgesucht; Polizei und Behörden hätten Fälle von Priestern oft der Diözese überlassen.
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 6
    „Worse yet, these men took actions that further endai1gered children as they placed their desire to avoid public scandal over the wellbeing of innocent children.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 6. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 6
    „Priests were returned to ministry with full knowledge they were child predators.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 6. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 103
    „For example, in Johnstown I would basically pick the mayor; I would pick the chief of police.“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 103. Original
    Beleg: Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General, S. 103
    „where priests were involved with misconduct the police and civil authorities would often defer to the Diocese“
    A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), S. 103. Original

Siehe auch

Originaldokumente zum Nachlesen

  1. Staatlicher Bericht
    Commonwealth of Pennsylvania, Office of Attorney General: A Report of the Thirty-Seventh Statewide Investigating Grand Jury (Diocese of Altoona-Johnstown), 1. März 2016. Original (abgerufen 30.10.2026)
Änderungsprotokoll (1)
  • : Aufgenommen

Zuletzt geändert am 30. Oktober 2026. Fehlt etwas oder stimmt etwas nicht? Ergänzung oder Korrektur vorschlagen.