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1929-2022 · 93 years · show in timeline

Catholic scouts DPSG 1929 to 2022: Study calls sexualised violence a widespread, structural problem; those in charge tended to protect perpetrators

The Deutsche Pfadfinderschaft Sankt Georg, the Catholic scout association, commissioned a study of abuse of power between 1929 and 2022. Researchers from the universities of Marburg and Giessen presented the final report in 2026. In a survey 56 percent had experienced non-physical and 20 percent physical sexualised violence; two thirds of leaders reported their own experiences. More than one in four expulsion procedures related to serious sexualised violence, and the analyses point to structures of organised sexualised violence. Leaders in particular exploited their power; according to the report, those in charge tended to protect perpetrators and marginalise victims.

Period
1929-2022 (93 years)
Country
Germany
Institutions
Deutsche Pfadfinderschaft Sankt Georg (DPSG
German Catholic scouts)
Category
Sexual abuse
Level of evidence
A Primary source · what does this mean?

What happened to the people

Who was affected? Victims and numbers

  1. The national association commissioned a study of abuse of power in the DPSG between 1929 and 2022. In the survey more than one in two people (56 percent) had experienced non-physical sexualised violence, one in five (20 percent) physical forms. In a survey of leaders two thirds reported their own experiences. Of the victims' reports on the platform set up for the study, 8 percent concerned an attempted and 17 percent a completed rape.
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 9
    „Machtmissbrauch in der DPSG zwischen 1929 und 2022 mit den Schwerpunkten auf sexualisierter und spiritualisierter Gewalt“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 9. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 384
    „dass mehr als jede zweite befragte Person (56 %) selbst bereits nicht-körperliche sexualisierte Gewalt erlebt hat, während jede fünfte Person (20 %) von körperlichen Formen betroffen war“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 384. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 385
    „Zwei Drittel der leitenden Personen berichten von eigenen Erfahrungen mit sexualisierter Gewalt“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 385. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 385
    „8 % auf eine versuchte, 17 % auf eine vollzogene Vergewaltigung“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 385. Original · Archive copy

Background

Response of the Church

  1. More than one in four of the association's expulsion procedures (26 percent) related to serious sexualised violence. According to the report the analyses point to structures of organised sexualised violence; leaders in particular exploited their position of power and authority. Those in charge and other members tended to protect perpetrators and marginalise victims. The researchers write that the special spirit of the DPSG is misused for acts of sexualised violence.
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 385
    „Mehr als jedes vierte Ausschlussverfahren (26 %) steht im Zusammenhang mit schwerer sexualisierter Gewalt“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 385. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 385
    „Die Analysen weisen zudem auf Strukturen organisierter sexualisierter Gewalt hin“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 385. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 385
    „Zu betonen ist, dass gerade Leitende ihre Macht- und Autoritätsposition gegenüber Kindern und Jugendlichen ausnutzen.“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 385. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 386
    „Verantwortliche (als auch andere Mitglieder der DPSG) neigen dazu, Täter zu schützen und Betroffene zu marginalisieren.“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 386. Original · Archive copy
    Evidence: Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG, S. 387
    „Der besondere ‚Spirit‘ der DPSG wird für sexualisierte Gewalthandlungen missbraucht.“
    Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, S. 387. Original · Archive copy

See also

Original documents to read

  1. Commission report
    Sabine Maschke (Universität Marburg) und Ludwig Stecher (Universität Gießen), im Auftrag der DPSG: Forschungsprojekt zur Aufarbeitung sexualisierter und spiritueller Gewalt in der Deutschen Pfadfinder*innenschaft Sankt Georg (DPSG). Abschlussbericht, 5 February 2026. Original · Archive copy (retrieved 30 Oct 2026)
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