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1957-2014 · 57 years · show in timeline

Riaumont 1957 to 2014: According to parliament, children at a priest's children's village near Lens were beaten and indoctrinated for decades; later complaints of rape

The Riaumont children's village at Liévin near Lens was founded in 1957 at the suggestion of a juvenile judge and run by Albert Revet, a priest of the Diocese of Arras; it was closely linked to the order Institut Sainte-Croix de Riaumont and later became a private school without a state contract. According to the 2025 National Assembly report up to 140 children lived there, often placed by welfare services or courts, in a climate of political and religious fundamentalism. Children were beaten naked in the showers with belt buckles; according to a former pupil the children built the walls themselves; as late as 2014 pupils reported kicks and slaps. Later former pupils reported rapes by priests and lay staff. A first warning in 1969 had no consequences; the state long stood by.

Period
1957-2014 (57 years)
Country
France
Institutions
Riaumont children's village
Institut Sainte-Croix de Riaumont
Diocese of Arras
Category
Violence, Sexual abuse, Forced labour
Level of evidence
A Primary source · what does this mean?
Persons
Albert Revet (priest of the Diocese of Arras, head of the Riaumont children's village, died 1986)

What happened to the people

Who was affected? Victims and numbers

  1. According to the report, Revet had children stand naked in the showers and beaten with belt buckles. Violence continued at least until the early 2010s; pupils who left the boarding school only in 2014 described the same harassment. Sexual violence was reported only later: according to the report a former pupil describes rapes by four staff members, two priests and two lay people, in the school year 1993/94, when he was 12.
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 77
    „de les placer nus dans des douches pour les frapper à coups de boucle de ceinturon“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 77. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 77
    „Tous ces murs autour de nous, ce sont les enfants qui les ont construits“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 77. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 76
    „au moins jusqu’au début des années 2010“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 76. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 77
    „des élèves n’ayant quitté l’internat qu’en 2014 ont pu décrire le même type de brimades“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 77. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 78
    „c’est plus récemment que les violences sexuelles perpétrées à Riaumont ont pu être dénoncées“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 78. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 78
    „qui dénonce des viols qui auraient été commis par quatre encadrants (4), deux prêtres et deux laïcs, au cours de l’année 1993-1994, lorsqu’il avait 12 ans“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 78. Original · Archive copy

What happened to those affected?

  1. According to the archives, a first warning in 1969 had no consequences. When a teacher made the mistreatment public in 1979, Revet stopped sending the children to her French classes. On 16 May 1980 thirteen judges of the Béthune court declared that they would no longer place children at Riaumont. The report describes Riaumont as functioning like a pack, comparable to a sectarian logic.
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 79
    „Si les archives témoignent d’une première alerte, sans suites, en 1969“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 79. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 79
    „Albert Revet aurait notamment arrêté d’envoyer les enfants en cours de français, pour éviter qu’ils ne côtoient Mme Szulc“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 79. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 80
    „Le 16 mai 1980, treize d’entre eux diffusent un texte dans lequel ils affirment refuser, à l’avenir, de continuer à y placer des enfants“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 80. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 80
    „Riaumont se caractérise par un fonctionnement en meute, assimilable à une logique sectaire“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 80. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), Inhaltsverzeichnis
    „Un État passif face à un établissement scolaire hors de contrôle“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), Inhaltsverzeichnis. Original · Archive copy

Background

Course of events

  1. The Riaumont children's village dates back to 1957, when a juvenile judge from Béthune saw a need to place children. It was run by Albert Revet, a priest of the Diocese of Arras who died in 1986; it was closely linked to the order Institut Sainte-Croix de Riaumont. At times up to 140 children lived there; the institution operated for several years without authorisation. The report describes a climate of political and religious fundamentalism.
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 75
    „Le projet du village d’enfants de Riaumont remonte à 1957“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 75. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 76
    „il est alors dirigé par Albert Revet, décédé en 1986, prêtre du diocèse d’Arras“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 76. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 76
    „mais étroitement lié à l’ordre de l’Institut Sainte-Croix de Riaumont“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 76. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 76
    „jusqu’à cent quarante simultanément“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 76. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 75
    „aux frontières de l’institution de placement et de l’établissement scolaire privé, cette fois-ci hors contrat“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 75. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 76
    „placés, d’une part, par les services de l’aide sociale à l’enfance et, d’autre part, par la justice“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 76. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 76
    „allant jusqu’à fonctionner plusieurs années sans agrément“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 76. Original · Archive copy
    Evidence: Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier), S. 75
    „par son climat empreint d’intégrisme politico-religieux“
    Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), S. 75. Original · Archive copy

See also

Original documents to read

  1. Government report
    Assemblée nationale, Frankreich (Rapporteure Violette Spillebout und Paul Vannier): Rapport n° 1642 fait au nom de la commission des affaires culturelles et de l’éducation sur les modalités du contrôle par l’État et de la prévention des violences dans les établissements scolaires, Tome I (Auszug S. 1 bis 90 als Datei), 25 June 2025. Original · Archive copy (retrieved 30 Oct 2026)
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