Kirchenakte Documented events from judgments, reports and church documents
1964-2023 · 59 years · show in timeline

South Tyrol 1964 to 2023: Report on the Diocese of Bozen-Brixen found 41 accused priests; one priest was merely moved for almost 50 years

In January 2025 the Munich law firm Westpfahl Spilker Wastl presented an independent report on sexual abuse by priests in the Diocese of Bozen-Brixen from 1964 to 2023, according to the authors the only such project so far within the Italian Bishops' Conference. It found 41 accused clergy, for 29 of whom the allegations were probably or demonstrably true, and 59 victims, over 68 percent of them female. 43 percent of the cases were already known to the diocesan leadership before 2010. One priest who first came to attention in the 1960s was merely moved again and again for almost 50 years. Up to 2010 the authors speak of a systemic total failure and name Bishop Wilhelm Egger and two vicars general as responsible. Victims were ostracised in their parishes.

Period
1964-2023 (59 years)
Country
Italy
Institutions
Diocese of Bozen-Brixen (Bolzano-Bressanone)
Category
Sexual abuse, Cover-up
Level of evidence
A Primary source · what does this mean?

What happened to the people

Who was affected? Victims and numbers

  1. The period examined is 1964 to 2023. The authors analysed 67 sets of facts and assume 59 probable or proven victims, plus 16 unresolved cases; over 68 percent of the victims were female. They identified 41 accused clergy; for 29 the allegations were probably or demonstrably true. The authors stress that all figures describe only a minimum.
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 4
    „In zeitlicher Hinsicht bezieht sich dieser Auftrag auf die Jahre 1964 bis 2023.“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 4. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 3
    „das bislang einzige Projekt zur gänzlich unabhängigen Aufklärung und Aufarbeitung sexuellen Missbrauchs“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 3. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „Auswertung der 67 Sachverhalte von überwiegend wahrscheinlichen oder nachgewiesenen 59 Betroffenen im Untersuchungszeitraum aus“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „dass über 68 % der Betroffenen weiblich waren“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „Insgesamt konnten die Berichterstatter damit 41 beschuldigte Kleriker feststellen.“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „16 ungeklärte Fälle“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „von 29 Beschuldigten aus, bei denen die erhobenen Vorwürfe entweder mit überwiegender Wahrscheinlichkeit oder nachweisbar zutreffen“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 9
    „dass sämtliche mitgeteilte Zahlen nur ein Mindestmaß des schrecklichen Geschehens beschreiben können“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 9. Original · Archive copy

What happened to those affected?

  1. For the period up to 2010 the authors speak of a largely systemic total failure, but also of personal failure, and name Bishop Wilhelm Egger and the vicars general Josef Michaeler and Josef Matzneller. In many parishes victims and those who would not accept the situation were ostracised. From 2010 the authors find honest efforts by Bishop Ivo Muser and Vicar General Eugen Runggaldier, but continuing mistakes.
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 12
    „um ein in hohem Maße systemisches Gesamtversagen handelte“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 12. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 12
    „Was somit bleibt, ist die Feststellung eines nicht nur, aber insbesondere systemischen, vor allem aber auch persönlichen Versagens.“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 12. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 13
    „insbesondere Bischof Wilhelm Egger sowie die Generalvikare Josef Michaeler und Josef Matzneller zu nennen“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 13. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 8
    „in ihrer Pfarrgemeinde ausgegrenzt wurden“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 8. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 8
    „sowie diejenigen, die sich mit diesem Zustand nicht abfinden wollten“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 8. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 11
    „ein ehrliches Bemühen um eine bessere und auf Optimierung ausgerichtete Vorgehensweise gegenüber Betroffenen festzustellen“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 11. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 11
    „Nach den hohen Anforderungen, die die Berichterstatter in diesem Zusammenhang ihrer Bewertung des jeweiligen (Fehl-)Verhaltens zugrunde legen, waren jedoch auch weiterhin Fehler zu konstatieren.“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 11. Original · Archive copy

Background

Response of the Church

  1. 43 percent of the cases were already known to the diocesan leadership before 2010; according to the report, the often propagated theory of individual offenders never had any substance. A priest who first came to attention in the 1960s was not removed from office until 2010; for decades those responsible merely moved him again and again despite established assaults. One victim wrote that the bishop had thought it was none of his business. Among the systemic causes the authors name the fear of scandal and of tarnishing the Church.
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „dass ein Großteil dieser Sachverhalte (43 %) der Diözesanleitung bereits vor dem Jahr 2010 bekannt war“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 10
    „zu keiner Zeit Substanz hatte“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 10. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 14
    „durch Bischof Karl Golser seines Amtes enthoben“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 14. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 14
    „trotz feststehender Übergriffshandlungen“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 14. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 14
    „Die nahezu 50 Jahre seines mehr oder weniger unbehelligten und unheilvollen Wirkens“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 14. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 3
    „Nur: Der Bischof war es, der meinte, es gehe ihn nichts an.“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 3. Original · Archive copy
    Evidence: Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen, S. 7
    „Angst vor einem Skandal und einer Befleckung der Kirche“
    Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, S. 7. Original · Archive copy

See also

Original documents to read

  1. Commission report
    Westpfahl Spilker Wastl Rechtsanwälte, München, im Auftrag der Diözese Bozen-Brixen: Sexueller Missbrauch Minderjähriger und Schutzbefohlener durch Kleriker im Bereich der Diözese Bozen-Brixen im Zeitraum 1964 bis 2023. Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse, 17 January 2025. Original · Archive copy (retrieved 30 Oct 2026)
Change log (1)

The change log is kept in German only.

  • : Aufgenommen

Last changed on 30 October 2026. Is something missing or wrong? Suggest an addition or correction.