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1946-1983 · 37 years · show in timeline

Episcopal boarding school Albertinum Gerolstein 1946 to 1983: According to the final report violence was a central part of everyday life; all three priest directors accused

The Albertinum in Gerolstein was a Catholic boarding school for boys run by the Diocese of Trier from 1946 to 1983. After reports by former pupils, Bishop Stephan Ackermann commissioned a review in 2019; the 2022 final report states that violence was a central part of everyday life for many boys. Former pupils most often reported physical violence amounting to maltreatment, less often sexual violence, which mostly constitutes sexual abuse of children and took place in secret or was disguised as punishment or hygiene checks. All three long-serving directors, all priests, and a long-serving staff member are accused. According to the report the diocese did not choose the directors for their suitability and exercised no discernible supervision.

Period
1946-1983 (37 years)
Country
Germany
Institutions
Albertinum Gerolstein boarding school
Diocese of Trier
Category
Violence, Sexual abuse
Level of evidence
A Primary source · what does this mean?

What happened to the people

Who was affected? Victims and numbers

  1. According to the report the findings leave no doubt that violence was a central part of the everyday life of many boys. Physical violence was reported most often, in many cases amounting to maltreatment; sexual violence was reported least often and in most cases constitutes sexual abuse of children or wards. It took place in secret, except where it could be disguised as punishment or hygiene checks.
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8, S. 121
    „Die Ergebnisse der Aufarbeitung lassen keinen Zweifel daran, dass Gewalt während des Aufenthalts im Internat Albertinum Gerolstein zentraler Bestandteil des Alltags vieler Jungen war.“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8, S. 121. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.1, S. 121
    „Die am häufigsten berichtete Gewalt ist die körperliche Gewalt, die vielfach aufgrund der erheblichen körperlichen und psychischen Beeinträchtigung der Misshandlung zuzuordnen ist.“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.1, S. 121. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.1, S. 121
    „die in der Mehrzahl der Fälle als sexueller Missbrauch von Kindern bzw. Schutzbefohlenen einzuordnen ist“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.1, S. 121. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.1, S. 121
    „Ausgenommen waren sexuelle Gewalthandlungen, die als Bestrafung oder Reinlichkeitskontrolle getarnt werden konnten“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.1, S. 121. Original

How were they charged and sentenced?

  1. The Albertinum was run from 1946 to 1983 as a Catholic boarding school for boys by the Diocese of Trier and over the decades was essentially directed by three priests. Between 2010 and 2012 and from 2018 former pupils told the diocese of physical, psychological and sexual violence. On 8 July 2019 Bishop Stephan Ackermann commissioned the educationalist Claudia Bundschuh and the lawyer Bettina Janssen with a review; the final report appeared in February 2022.
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 3
    „das von 1946 bis 1983 als katholische Einrichtung in Trägerschaft des Bistums Trier geführt wurde“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 3. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 2.1
    „im Wesentlichen von drei Direktoren (Priestern) geleitet worden war“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 2.1. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 1.1
    „Zwischen 2010 und 2012 hatten zunächst drei Ehemalige ihre Erfahrungen von körperlicher und psychischer Gewalt und zwei Ehemalige ihre Erfahrungen von körperlicher, psychischer und sexueller Gewalt gegenüber dem Bistum Trier offenbart.“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 1.1. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 1.1
    „erfolgte am 8. Juli 2019 durch den Bischof des Bistums Trier, Dr. Stephan Ackermann“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 1.1. Original

What happened to those affected?

  1. According to the report many victims could not cope with their experiences even while at the school and suffered from fear, self-doubt and guilt; for others they persist to this day in psychological illnesses that made work difficult or impossible for some. Many former pupils regret that the accused can no longer be punished because they are no longer alive.
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.4, S. 124
    „Permanente Angst, Selbstzweifel, Schuldgefühle und das Empfinden von Einsamkeit“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.4, S. 124. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.4, S. 125
    „Bei anderen wirken die traumatischen Erlebnisse bis heute nach in psychischen Belastungen und/oder psychischen Erkrankungen“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.4, S. 125. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 9.1.1, S. 125
    „Viele Ehemalige würden sich wünschen, dass die Beschuldigten heute noch bestraft werden könnten für ihre Gewalttaten“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 9.1.1, S. 125. Original

Background

Response of the Church

  1. All three long-serving directors, all priests, and nine staff members are accused of physical and psychological violence; the directors and a long-serving staff member, who stood out in all three periods of leadership for the frequency and intensity of his violence, are also accused of sexual violence. According to the report there is no indication that the diocese appointed any priest as director on the basis of his professional suitability for education, and neither files nor testimony suggest that diocesan representatives regularly looked into the school or demanded reports. Two directors' reports of overload had no adequate consequences.
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.2, S. 121
    „Zu den Beschuldigten der körperlichen und psychischen Gewalt zählen einerseits alle drei langjährig als Direktoren tätigen Priester und neun Mitarbeiter.“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.2, S. 121. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.2, S. 121
    „Zu den Beschuldigten der sexuellen Gewalt zählen gleichfalls einerseits die als Direktoren tätigen Priester und der langjährige Mitarbeiter Herr K..“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.2, S. 121. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.3.3, S. 123
    „Es gibt keine Hinweise darauf, dass ein Priester mit Fokus auf seine fachliche Eignung für die Erziehung und Bildung der ihm anvertrauten Jungen mit der Leitung des Internats beauftragt worden war.“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.3.3, S. 123. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.3.3, S. 123
    „Weder die Archivdokumente noch die Aussagen der Ehemaligen liefern Hinweise, die darauf schließen lassen, dass Vertreter des Bistums im Sinne der Aufsicht regelmäßig Einsicht in die Abläufe der Internatspraxis genommen oder regelmäßige Berichte eingefordert haben.“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.3.3, S. 123. Original
    Evidence: Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier, Kap. 8.3.3, S. 123
    „Warum wurden Überlastungsanzeigen des zweiten und dritten Direktors nicht zum Anlass für eine Neubesetzung bzw. bessere personelle Ausstattung genommen?“
    Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, Kap. 8.3.3, S. 123. Original

See also

Original documents to read

  1. Commission report
    Claudia Bundschuh und Bettina Janssen im Auftrag des Bistums Trier: Gewalt am bischöflichen Internat Albertinum Gerolstein. Aufarbeitung mit und für Betroffene. Abschlussbericht, 1 January 2022. Original (retrieved 31 Oct 2026)
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