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1950-2004 · 54 years · show in timeline

Josefsheim Reitenbuch and Marienheim Baschenegg 1950 to 2004: House chaplains abused children in care, nuns inflicted severe physical violence

A project group commissioned by the Diocese of Augsburg in 2019 investigated violence in two Catholic children's homes near Augsburg in which Franciscan Sisters of Dillingen cared for the children. According to the 2021 final report, at least two house chaplains at Reitenbuch committed criminal sexual violence between 1966 and 1973; other staff and a neighbour abused boys. Numerous children suffered severe physical violence, mainly from the head of the home and four nuns, including blows with a bamboo cane on the bare buttocks and humiliating punishments disregarding food and sleep. Abuse cases that became known were considered settled once the perpetrator had been removed. The project group recommended an admission of guilt by the order and the home's operator.

Period
1950-2004 (54 years)
Country
Germany
Institutions
Josefsheim Reitenbuch
Marienheim Baschenegg
Franciscan Sisters of Dillingen
Christliche Kinder- und Jugendhilfe e.V.
Diocese of Augsburg
Category
Violence, Sexual abuse
Level of evidence
A Primary source · what does this mean?

What happened to the people

Who was affected? Victims and numbers

  1. According to the report it is established that at Reitenbuch at least two of the three accused house chaplains, one of them repeatedly, committed criminal sexual violence; at least two children in care and one adolescent were affected between 1966 and 1973. Between 1964 and 1978 three staff members and a neighbour of the home also repeatedly abused several boys. Older children also committed sexual violence against younger ones, at Reitenbuch between 1965 and 1995 and at Baschenegg between 1995 and 2004.
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 4
    „Danach steht fest, dass in Reitenbuch zumindest zwei der drei beschuldigten Hausgeistlichen, einer davon wiederholt, strafbare sexuelle Gewalt ausgeübt haben.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 4. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 4
    „Betroffen waren zumindest zwei männliche Heimkinder und ein Jugendlicher in der Zeit von 1966 bis 1973.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 4. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 4
    „zwischen 1964 und 1978 wiederholt strafbaren sexuellen Missbrauch durch insgesamt drei Mitarbeiter und einen Nachbarn des Heims“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 4. Original
  2. Numerous children at Reitenbuch suffered severe physical violence, mainly from the head of the home responsible until 1972 and four nuns who worked as educators between 1950 and 1989. Other heads of the home, nuns working as teachers, the house chaplains and other priests also frequently exceeded the limits of legality with corporal punishments such as the most violent blows with a bamboo cane on the bare buttocks. In addition, according to the report, there was pronounced psychological violence through frightening and humiliating punishments disregarding food or sleep. At Baschenegg nuns also used violence until 2004, though considerably less.
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 5
    „Schwere körperliche Gewalt erlitten zahlreiche Heimkinder in Reitenbuch hauptsächlich durch die bis 1972 verantwortliche Heimleiterin und durch vier Ordensschwestern, die in der Zeit zwischen 1950 und 1989 als Erzieherinnen tätig waren.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 5. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 5
    „heftigste Schläge mit dem Bambusstecken auf den nackten Hintern“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 5. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 5
    „ausgeprägte psychische Gewalt in Form eines Katalogs von angsteinflößenden und demütigenden Sanktionen ohne Rücksicht auf elementare Grundbedürfnisse wie Essen oder Schlaf“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 5. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 6
    „In Baschenegg wurde bis 2004 ebenfalls körperliche, psychische und soziale Gewalt durch Ordensschwestern ausgeübt“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 6. Original

How were they charged and sentenced?

  1. On 4 December 2019 the then diocesan administrator and later Bishop of Augsburg, Bertram Meier, commissioned a project group to investigate independently the violence at the Josefsheim Reitenbuch and, as a precaution, at the Marienheim Baschenegg for 1950 to 2004. The Franciscan Sisters of Dillingen cared for the children at Reitenbuch until 1999 and at Baschenegg until 2011. The basis was the files of the diocese, the homes and the operator as well as the accounts of 36 former children in care and contemporary witnesses.
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 1
    „am 04.12.2019 die Projektgruppe beauftragt“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 1. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 1
    „Er umfasst die Zeitspanne zwischen 1950 und 2004.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 1. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 2
    „Letztere waren in Reitenbuch bis 10.11.1999 und in Baschenegg bis 2.1.2011 mit der Pflege und Betreuung der Kinder und Jugendlichen in den Heimen betraut.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 2. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 3
    „Elementarer Bestandteil der Aufklärungsarbeit waren die Schilderungen von 36 ehemaligen Heimkindern und Zeitzeugen“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 3. Original

Background

Response of the Church

  1. According to the report guardians, carers and the supervisory authority failed without exception. As systemic causes the report names among others the unclear responsibility for the house chaplains, who were chosen without regard to how they dealt with children, the overburdening of the sisters through overcrowding, and the superiors' self-image shaped by rigorism. Abuse cases that became known were regarded as a character failing of the perpetrator and as settled with his removal. The project group recommended an admission of guilt by the Franciscan Sisters of Dillingen and the operator of the homes.
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 7
    „Vormund und Pfleger haben in diesen Fällen ausnahmslos versagt, ebenso die präventive Heimaufsicht.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 7. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 8
    „die ungeklärte Verantwortlichkeit für die Hausgeistlichen, deren Auswahl ohne Rücksicht auf den förderlichen Umgang mit Kindern erfolgte“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 8. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 8
    „Sofern einzelne Fälle sexuellen Missbrauchs der Heimleitung bekannt wurden, galten diese als charakterliches Versagen des Täters und wurden mit seiner Entfernung aus der Umgebung der Kinder als erledigt betrachtet.“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 8. Original
    Evidence: Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg, Absatz 10
    „Empfohlen wird darüber hinaus ein Schuldeingeständnis der Dillinger Franziskanerinnen und der Christlichen Kinder- und Jugendhilfe e.V..“
    Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, Absatz 10. Original

See also

Original documents to read

  1. Commission report
    Projektgruppe Reitenbuch im Auftrag des Bistums Augsburg: Presseinformation der Projektgruppe Reitenbuch zur Vorstellung des Abschlussberichts über die Aufklärung der Fälle körperlicher und sexueller Gewalt an Kindern und Jugendlichen im Josefsheim Reitenbuch und Marienheim Baschenegg, 8 September 2021. Original (retrieved 31 Oct 2026)
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