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1960-2000 · 40 years · show in timeline

Catalonia 1960 to 2000: Ombudsman's report sees abuse by Church representatives as a product of structures; Montserrat's internal commission calls a monk a sexual predator

The Catalan Ombudsman (Síndic de Greuges) set up an expert commission to which victims of time-barred abuse by representatives of the Catholic Church could turn. From February to October 2019 complaints were received against members of seven orders, including Montserrat Abbey and the Jesuits. Most acts took place in the 1960s and 1970s and usually went on for years. According to the report of October 2020 the abuse is the product of a structure and organisation that created opportunities for it, not of isolated cases. The orders' response was slow and on the whole insufficient. An internal commission of Montserrat Abbey concluded in 2019 that the monk Andreu Soler had been a sexual predator and paedophile between 1972 and 2000; the monastery had failed to act despite sufficient indications.

Period
1960-2000 (40 years)
Report published
1 January 2020
Country
Spain
Institutions
Montserrat Abbey
Jesuits
Claretians
Piarists
De La Salle Brothers
Daughters of Charity
Sons of the Holy Family
Category
Sexual abuse, Cover-up
Level of evidence
A Primary source · what does this mean?
Persons
Andreu M. Soler (Monk of Montserrat Abbey; according to the monastery's internal commission, as reported by the Síndic de Greuges, a sexual predator and paedophile (1972 to 2000))

What happened to the people

Who was affected? Victims and numbers

  1. Most acts took place in the 1960s and 1970s, two cases in the 1990s; except in three cases the abuse was repeated over years. All witnesses knew of other victims of the same abuser. According to witnesses, the leaders knew and looked the other way, and there was a pact of silence. One victim confided in a monk, who advised him not to tell his parents and not to report it. Several victims reported suicidal thoughts and repeated suicide attempts.
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „La mayoría de los abusos tuvieron lugar en las décadas de los años 60 y 70 del siglo pasado“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „a excepción de tres casos, los abusos fueron reiterados y duraron años“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „Todos los testigos manifiestan que conocen a otras víctimas del mismo abusador“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „“los monitores lo sabían y miraban hacia otro lado” - “se hizo un pacto de silencio”“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „me dijo que mejor que no se lo dijera a mis padres porque sufrirían y que no denunciara“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „e incluso en algunos casos intentos de autólisis repetidos“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original

How were they charged and sentenced?

  1. On the basis of the Statute of Autonomy the Síndic de Greuges created an expert commission to give victims a space and a route to reparation by the Church. From February to October 2019 it received complaints about acts by members of the Jesuits, the Benedictines of Montserrat Abbey, the Claretians, the Piarists, the De La Salle Brothers, the Daughters of Charity and the Sons of the Holy Family. All cases within its remit concerned time-barred offences; in all of them the commission found sufficient indications of credibility.
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 3
    „el Síndic de Greuges ha creado una comisión integrada por expertos para dar respuesta a las necesidades de verdad, justicia y reparación“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 3. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.4
    „Desde febrero hasta octubre de 2019 la Comisión ha recibido diferentes quejas relacionadas con hechos cometidos por miembros de varias congregaciones religiosas“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.4. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.4
    „Benedictinos-Abadía de Montserrat, Claretianos, Escuela Pía, La Salle, Hijas de la Caridad de Sant Vicenç de Paül e Hijos de la Sagrada Familia“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.4. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.4
    „porque se trataban de abusos sexuales infantiles prescritos cometidos por representantes de la Iglesia Católica en Cataluña“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.4. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.4
    „existían suficientes indicios de credibilidad sobre los hechos“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.4. Original

What happened to those affected?

  1. All victims who had reported the acts to the orders were dissatisfied with the response. According to the report the orders' response to the commission's cases was slow and on the whole insufficient; they only reacted to complaints but did not investigate further cases on their own initiative and, except the Piarists, showed no willingness to make reparation. Even though the acts are time-barred, the Church cannot consider itself uninvolved.
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 5.1 Conclusiones
    „han mostrado una insatisfacción por la respuesta que han recibido de la institución“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 5.1 Conclusiones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 5.1 Conclusiones
    „ha sido lenta y, en general, insuficiente“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 5.1 Conclusiones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 5.1 Conclusiones
    „pero no han mostrado una actitud proactiva para conocer e investigar otros casos“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 5.1 Conclusiones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 5.1 Conclusiones
    „con la excepción mencionada de las Escuela Pía“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 5.1 Conclusiones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 5.1 Conclusiones
    „no pueden considerarse ajenas a los hechos“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 5.1 Conclusiones. Original

Background

Response of the Church

  1. According to the report the accounts show that sexual abuse by representatives of the Catholic Church is the product of a structure and organisation that favour the opportunity to commit it, not of isolated cases. Every attempt to quantify the number of victims meets resistance, efforts to obstruct access to information and strategies by the institution to discredit any figure.
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6
    „son producto de una estructura y una organización que favorecen la oportunidad de cometerlos, y no fruto de casos aislados“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.5
    „se han observado resistencias, esfuerzos para obstaculizar el acceso a esta información y estrategias para desautorizar y descalificar cualquier cifra por parte de la institución“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.5. Original
  2. In its report of 2 July 2019 an internal commission of Montserrat Abbey concluded that the monk Andreu M. Soler, whom several witnesses before the Síndic's commission accused of abuse, was a sexual predator and paedophile and abused boys serving the monastery between 1972 and 2000. Another monk abused two boys of the Escolania in the 1960s. In one case in which abuse by Soler was reported, the monastery took no action at all despite sufficient indications.
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones
    „se ha recibido el informe de la Comisión interna creada por el monasterio de fecha 2 de julio de 2019“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones
    „fue un depredador sexual y un pederasta y cometió actos abusivos en torno a los escoltas (chicos de servicio) en el periodo comprendido entre los años 1972 y 2000“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones
    „hubo dos casos de abusos cometidos en la Escolanía por parte de otro monje en los años sesenta“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones. Original
    Evidence: Síndic de Greuges de Catalunya, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones
    „el monasterio omitió cualquier actuación, a pesar de existir suficientes indicios para haber actuado contra este monje“
    Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, Kap. 4.6, Respuestas de las congregaciones. Original

See also

Original documents to read

  1. Government report
    Síndic de Greuges de Catalunya: Informe sobre la prevención y reparación de los abusos sexuales infantiles por representantes de la Iglesia católica, 1 January 2020. Original (retrieved 31 Oct 2026)
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